Nach dem überaus ungewöhnlichen wie international erfolgreichen `Gulag...´- Album widmen sich Zach Condon & Co auf dem innerhalb von 6 Monaten aufgenommenen Nachfolger der französischen Kultur, Mode, Geschichte und natürlich Musik, ohne ihren Balkaneinfluss zu vernachlässigen. Aufgenommen im Übungsraum von A Hawk and a Hacksaw, einem Büroraum in Albuquerque, sickern hier auch ihre Vorlieben für Charles Aznavour, Francois Hardy und - am bemerkbarsten - Jacques Brel durch, der momentan in Paris lebende Condon singt viel auf französisch, was aber eigentlich gar nicht groß auffällt. Das Album wurde aber weniger im Alleingang, sondern von ca. 89 Musikern eingespielt, die auch die Liveband bilden werden. Beirut erreichen mit diesem Album ein beängstigend hohes Niveau und haben aus diesen Versatzstücken einen ganz eigenen, unverwechselbaren Sound geschaffen mit einem grandiosen Moment nach dem Nächsten. Ungemein tiefgehende Stimmung, sanfte Bläsersätze, tolle Streicher- und Bläser-Arrangements zu traditionell anmutenden Weisen, orientalischen Halbton-Schritten, mit ungewöhnlichen Rhythmen (u.a. viel 3/4 Takt) und trotzdem tollen Melodien. Ein Liebesbrief an das "Joie de Vivre" und an Europa. Wunderschön, auch die Aufmachung! *4AD.
