INFINITE RIVER – tabula rasa (LP Vinyl)

Während die Veteranen des Post-Punk, des New Psychedelic Noise und des Garage-Rock der 1990er Jahre auf ihren ersten beiden Veröffentlichungen (Prequel und Space Mirror) die trüben Gewässer der COVID-Isolation mit Yoga-würdigen Ambient-Ausflügen gekonnt durchschritten, schaltet das Quartett auf seiner dritten Platte in den fünften Gang und steuert auf eine frische Interpretation des instrumentalen Prog-Rock zu. Diese Instrumentalaufnahmen wurden zwischen Ende 2022 und Anfang 2023 in Warren Defevers neuem Loft-Studio im herrlichen Hamtramck, MI, aufgenommen, wo die Sessions von Defevers Katze, Brother James, überwacht wurden. "Meine Wohnung ist ein großer, halliger Raum; vorher waren wir auf engem Raum zusammen", erklärt Defever. "Das andere Studio ist gemütlich, das hier ist eine Kunstgalerie. Es ist also eine ganz andere Atmosphäre." Tabula Rasa ist näher an dem, was die Band jetzt live macht. Es unterstreicht den Punkt, an dem New-Age-Musik zu Biker-Rock werden kann, der sich manchmal Hawkwind oder viel deutscher Musik von 1976 annähert, während er selten nach etwas anderem als sich selbst klingt. Tracks wie "Around the Sun" und "Sky Diamonds" haben sich definitiv aus dem gemeinsamen Spielen der Gruppe mit New-Age-Musik entwickelt. Aber hier sind die Melodien ausgeprägter, die Akkorde und Harmonien erinnern mehr an Popmusik. Die Drone-Elemente bleiben erhalten, aber die Stücke sind kürzer und viel treibender. Gonzales zeigt ihr Können als Noise-Gitarristin sowohl mit Subtilität als auch mit Aggressivität. Defever hat seine Tanpura weitgehend durch einen Bass-Synthesizer ersetzt. Es ist eine Freude zu hören, wie Nistor, der seit fast zwei Jahrzehnten Mitglied der Sparks ist, sich öffnet und auf seinem Schlagzeug so richtig loslegt. Mazzolas Songwriting hat sich dem angepasst; es sind großartige (und oft schöne) Kompositionen. Und seine Übung im Zusammenspiel mit der Band, insbesondere mit Nistor, erlaubt es Mazzola, neue Möglichkeiten für regelrechten Prog zu eröffnen, als er je zuvor gezeigt hat. Ein Höhepunkt ist die knackige und mehrstimmige Version von "Favorite Things", in der die vielfältigen Hintergründe von Infinite Rivers voll zur Geltung kommen. *Birdman