ROGER BEKONO – s/t (CD, LP Vinyl)

Roger Bekono hat sich mit dem vierstimmigen, rauen Bikutsi tief in die zeitgenössische Geschichte der kamerunischen Musik eingeschrieben. Der Tanz-Pop-Stil in der Ewondo-Sprache, der ein wellenförmiges Geflecht aus ineinandergreifenden rhythmischen Triolen bildet, erlangte Anfang der 90er Jahre in der europäischen "Weltmusik"-Szene internationale Bekanntheit. Doch der unerbittliche Sound des Bikutsi entwickelte sich in Yaoundé unter den Händen von Bekono und vielen anderen, als er sich von einem dörflichen Gesangsstil, der hauptsächlich von Frauen vorgetragen wurde, zu einer kosmopolitischen Musikkraft entwickelte, die mit der Popularität etablierter Musikrichtungen wie kongolesischer Rhumba, Merengue und Makossa konkurrierte. Mit seiner einzigartigen - manchmal auch sanften - Stimme trug Bekono über einen Zeitraum von mehr als 10 Jahren viel zur Entwicklung dieser traditionellen Rhythmus- und Stadttanz-Bewegung bei. Bekono arbeitete mit dem legendären Produzenten Mystic Jim zusammen, der sich ein produktives Heimstudio aufgebaut hatte, sowie mit einem Team von Musikern, die bei der Produktion seines selbstbetitelten Albums mitwirkten, das unter dem Namen Jolie Poupée, dem Namen der Leadsingle und des populärsten Songs des Albums, lokal bekannt wurde. Für Jolie Poupée programmierte Mystic Jim die Kick- oder Basstrommel und fügte Effekte hinzu, um einen schwereren Bass zu erzeugen. Insgesamt stellte das Album ein neues Niveau an Finesse und Professionalität für seine zweite Veröffentlichung dar. Mitte 1989 wurde Jolie Poupée von dem Label Inter Diffusion System veröffentlicht und schlug aggressiv im Radio, in Diskotheken und im nationalen Fernsehen ein. Das Musikvideo zum Titelsong lief in einer Schleife im Fernsehen. Man hatte das Gefühl, dass alle darüber sprachen, sogar Künstler aus benachbarten Musikszenen wie Makossa. Das Album erschien auf Vinyl und Kassette und ist bis heute Bekonos meistverkaufte Platte. Mit Jolie Poupée gelang es Bekono schließlich, auch außerhalb Kameruns Aufmerksamkeit zu erregen, denn die Platte fand auch in einigen zentralafrikanischen Ländern wie Äquatorialguinea, Gabun, der Republik Kongo und Sao Tome & Principe Gehör. In diesen Ländern leben die Fang oder Mfan (auch als Ekang bekannt), eine Bantu-sprachige Volksgruppe, die auch in Kamerun zu finden ist. Zu dieser übergeordneten Sprachgruppe gehört auch die Sprache, in der das Bikutsi hauptsächlich gesungen wird. Die meisten Lieder von Bekono sind auf Französisch, Ewondo (ein Dialekt von Beti) und Pidgin. Die vier Lieder auf Jolie Poupée gelten alle als Bikutsi-Klassiker. Am 15. September 2016 starb Bekono nach langer Krankheit im Alter von 62 Jahren. Nach seinem Tod veröffentlichten die Medien eine Welle von Würdigungen und dankten ihm für das, was er für die kamerunische Musik getan hat. Er war ein bewunderter Musiker, Songschreiber und Gitarrist, und einige seiner alten Kollegen und einige der neuen Generation von Interpreten überschütteten Bekono über die sozialen Medien mit lebhaften Würdigungen, von denen viele etwas in der Art vermerkten wie: "Der Künstler stirbt, aber seine Werke bleiben." *Awesome Tapes from Africa